Последние недели нефть торговалась на уровне $40 за баррель, и среди специалистов царило согласие по поводу того, что падение цен на черное золото закончилось. Но ряд экономистов и аналитиков ставят это утверждение под сомнение.
Может ли нефть падать еще ниже? Кое-кто из аналитиков предсказывает, что баррель опустится до $20, и будет держаться на этом уровне годами. Это связано с тем, что состояние мировой экономики все-таки продолжает ухудшаться, а не поправляться.
Эксперты в области нефти, обычно, не считают такое развитие событий вероятным. Но в год, когда сбываются самые мрачные экономические прогнозы, любое опасение может стать реальностью. Еще один резкий спад нефтяных цен приведет к продолжительному периоду слабых инвестиций, что в свою очередь приведет к резкому скачку цен на нефть, когда экономика начнет восстанавливаться.
«Индустрии нужны разумные цены, — заявил Жу Жипинь, вице-президент China National Petroleum Corporation, на конференции в Хьюстоне, которая была организована Cambridge Energy Research Associates. — Если цены будут держаться ниже $40, большое количество скважин закроется».
Низкие цены на нефть стали благом для американской экономики. Прошлым летом галлон бензина (3,78 литра) здесь стоил $4, а сегодня в среднем $1,94. Это сэкономило потребителям миллиарды долларов. Но опасения по поводу того, что низкая стоимость нефти повлияет на уровень и количество инвестиций в отрасль, разделяют и эксперты Международного энергетического агентства, наиболее авторитетного прогнозиста рынка черного золота. Оно уже неоднократно заявляло, что «нехватка запасов» может привести в ближайшие пять лет к взлету цен на нефть до новых астрономических величин.
Одна из главных загадок сегодня заключается в том, повторит ли нынешний рынок ситуацию начала 1980-х, когда цены на нефть рухнули и держались в таком положение почти два десятка лет, или это будет повторение 1998. 10 лет назад баррель упал до $10 после финансового кризиса в Азии, но через несколько лет начал демонстрировать резкий рост.
На фоне ухудшения положения в мировой экономике, ряд влиятельных экспертов, включая Нуриэля Рубини из Нью-Йоркского университета и Кеннета Рогоффа из Гарвада, считает, что цены на нефть в краткосрочной перспективе будут падать. «По моему сценарию нефть упадет еще ниже, — считает Рубини. — Я не удивлюсь, если баррель достигнет $20, если рецессия усилится».
Если большинство экспертов уверено, что спрос на нефть быстро восстановится, как только экономика пойдет на лад, то далеко не все считают, что и цены на черное золото тоже начнут расти. Старший экономист брокерской фирмы из Нью-Йорка LCM Commodities Эдвард Морс полагает, что каждый энергетический шок в последние 60 лет приводил к снижению роста потребления нефти в последующие годы. И в этот раз разницы не будет.
