На проходившем в Москве Технологическом Форуме «Шелл» 2010 были освещены работы по созданию альтернативных видов топлива. Специалисты Schell считают, что биотопливо можно производить из любого сырья, содержащего атомы водорода и углерода, либо целлюлозу. Это могут быть, например, отходы от переработки древесины.

Компания Schell совместно с канадской фирмой Iogen отрабатывает процесс, который конвертирует пшеничную солому в целлюлозу, а затем в спиртовое топливо — этанол.

Другой исходный продукт для биотоплива – это липиды, которые можно выделять из морских водорослей. В этом направлении Shell работает с одной из фирм, расположенной на Гавайах. Привлекает то, что водоросли не занимают, как рапс, ценных посевных площадей на суше, а для их произрастания нужны только солнце и вода.

Уже пять лет Schell сотрудничает с калифорнийской компанией Virens над альтернативным топливом, которое получают термохимическим путем с использованием катализаторов. Исходным материалом служит сахар, а конечным продуктом, при правильном подборе того или иного катализатора, будет бензин, дизельное либо авиационное топливо.

Нужно сказать, что названные процессы получения альтернативного топлива пока еще не отлажены. Считается, что они будут более энергоемкими и дорогими, чем производство популярного сегодня биотоплива из рапса. Тем не менее, эти перспективные работы активно продолжаются.