Вот уже несколько месяцев в Мексиканском заливе ведется борьба с последствиями крупнейшей техногенной катастрофы, результатом которой стал разлив нефти.

В надежде ускорить процесс сбора сотен тысяч баррелей плавающей на поверхности воды нефти, американские ученые предложили альтернативный вариант ведения работ. По их мнению, сделать все быстрее можно будет с помощью разрабатываемого ими вещества, которое при контакте с нефтью превращает «черное золото» в гель. Другими словами, нефть можно превратить в относительно твердую корку на поверхности воды, которую впоследствии можно «соскрести» подобно жиру в тарелке охлажденного супа. При этом, полезных свойств сама нефть не теряет, так как ее можно легко отделить от используемого вещества посредством нагревания.

На данном этапе исследований тесты проводятся только в лаборатории. При разбрызгивании вещества над емкостью с дизельным топливом и морской водой, в течении минуты образовывается гелеобразная корка, которая «собирает» частицы топлива с водной поверхности.

Суть работы вещества относительно проста — при контакте с водой формируется подобная губке сеть из волокон, которые притягивают нефть и ее производные, и, в то же время, отталкивают воду. Нефть провоцирует набухание «губки». Результат — прочная гелеобразная консистенция, которую легко собирать с помощью подручных средств.

Следующим этапом работы ученых станет проверка свойств вещества на сырой нефти, разлитой по поверхности воды.

Согласно имеющимся данным, в состав вещества входят нетоксичные компоненты, которые не представляют опасности для окружающей среды.