Представители американской корпорации ExxonMobil и румынской нефтяной компании Petrom подтвердили наличие залежей природного газа на черноморском шельфе около острова Змеиного. Запасы топлива, обнаруженного на территории, ранее оспариваемой Украиной, оцениваются экспертами в 42 млрд. кубических метров. Это втрое превышает годовые объемы потребления в Румынии.

Как передает Укринформ текст заявления компании Petrom: «Сведения о наличии залежей природного газа подтвердились после очередного бурения на глубине более 3 тыс. метров и на расстоянии в 170 км от морского берега». Отмечается также, что морская глубина в этих местах достигает 950 метров.

Поисковые работы были начаты в конце 2011 года, а в начале 2012 года президент Румынии Траян Бэсеску потребовал ускорить их и приступить к добыче топлива с целью уменьшения зависимости Румынии от российского природного газа.

Напомним, спор между Украиной и Румынией о границе в районе острова Змеиного тянулся с 1997 года. Тогда, по двустороннему договору, остров признавался территорией Украины, но вопрос о том, кто сможет добывать полезные ископаемые в этой зоне, уточнен не был.

В 2004 году Румыния обратилась в Гаагский суд с иском по делимитации черноморского шельфа. В 2006 году Украина подала в суд ООН собственный меморандум.

В начале 2009 года Гаагский суд утвердил границу экономических зон Украины и Румынии, примерно по середине морского участка между территориями двух стран. Новая линия учитывает территорию вокруг острова Змеиный размером 12 морских миль.