На 59 году жизни президент Венесуэлы Уго Чавес, возглавляющий страну с1999 года, скончался в военном госпитале Каракаса от последствий ракового заболевания. О смерти президента по государственному телевидению сообщил вице-президент Николас Мадуро, которого Чавес назвал в качестве возможного преемника.

«Мы получили самую ужасную и трагическую новость, что президент Уго Чавес скончался во вторник», — заявил Мадуро. По словам вице-президента, Уго Чавес скончался в военном госпитале Каракаса в 16:25 по местному времени (5 марта в 22:55 по Киеву). Причиной смерти стал рак, с которым Чавес боролся с 2011 г.

«Команданте, где бы вы ни были, спасибо вам, тысячу раз спасибо от этого народа, который вы защитили, который вы любили, и который вас никогда не подвел. Мы должны объединиться как никогда, нужны крепчайшие дисциплина, поддержка и братство. Будем достойными сынами этого гигантского человека, каким он был и каким останется навсегда в нашей памяти команданте Уго Чавес», — сказал Мадуро.

Мадуро передал слова соболезнования родителям Чавеса, его братьям и дочерям. По словам вице-президента, уже отданы приказы армии и полиции развернуть свои силы на территории страны для защиты мира и покоя граждан.

Также он призвал венесуэльцев приходить в район военного госпиталя Каракаса, где Чавес находился на лечении в последние дни, и собираться в своих городах, чтобы отдать последние почести «команданте». Он обратился также к противникам Чавеса с просьбой уважать боль народа и также призвал их к миру.

Власти Венесуэлы объявили семидневный траур по скончавшемуся накануне Президенту страны Уго Чавесу. Похороны политика состоятся в пятницу, 8 марта.

В свою очередь, командование Вооруженные силы южноамериканского государства принесли присягу вице-президенту Николасу Мадуро. «Венесуэльская армия будет защищать Конституцию страны и останется единой»,- заявил министр обороны Венесуэлы Дьего Молеро.

Министр иностранных дел Венесуэлы Элиас Хауа сообщил, что досрочные выборы президента после смерти Чавеса пройдут в стране не позднее, чем через месяц; в это время обязанности главы государства будет исполнять вице-президент Николас Мадуро, а также, что похороны Чавеса запланированы на пятницу.

Власти Венесуэлы назвали заболевание покойного лидера результатом диверсии, совершенной врагами. Сам Чавес заявлял, что США могли изобрести способ инфицировать людей раковыми клетками.

В день смерти президента Венесуэлы Мадуро распорядился выдворить из страны двух американских дипломатов. Оба сотрудника посольства были объявлены персонами нон грата из-за подозрения в шпионаже.

Краткая биографическая справка. Уго Чавес управлял южноамериканской страной в течение 14 лет. Лидер, начавший с попытки военного переворота, реализовал себя в демократической политике, трижды будучи избранным на высший пост.

Уго Рафаэль Чавес Фриас родился 28 июля 1954 г. Родители будущего Президента, афроиндеец и креолка, работали в системе среднего образования. У семьи были знаменитые предки: прадед Чавеса в 1914 г. поднял восстание против диктатора, которое жестоко подавила армия.

По признанию матери будущего лидера, она хотела, чтобы сын стал монахом. Сам Чавес мечтал о спортивной карьере, но выбрал военную. Окончив Академию Министерства обороны, молодой человек поступил на службу в воздушно-десантные войска. Красный берет венесуэльских ВДВ останется его непременным атрибутом до конца жизни.

В начале 1980-х Чавес становится участником лево-революционной организации. Объединение засекретили: власти Венесуэлы стремились не допустить радикалов до участия в политике. На протяжении холодной войны Каракас всегда оказывал поддержку Вашингтону. Распад Советского Союза еще более убедил Венесуэлу в необходимости проведения неолиберальной политики, обернувшейся рядом неудач.

К началу 1990-х руководство Венесуэлы, столкнувшись с обвинениями в коррупции, утратило доверие части сограждан. Многие жители страны, в том числе среднего класса, сочли дискредитированной и саму правую политику. На этом фоне в первый год после падения советизма (1992 г.) Чавес поднял восстание за социализм и демократию. Армейские колонны под командованием офицера вошли на улицы Каракаса. Хотя в заговоре приняли участие свыше 1 тыс. солдат, по своей сути он представлял авантюру. Осознав бесперспективность сопротивления, будущий Президент сдался и взял ответственность за восстание на себя.

В тюрьме он провел два года. В 1994 г. глава государства Рафаэль Кальдера помиловал мятежника, а в 1998 г. лидером южноамериканской страны стал сам Чавес. Выйдя на свободу, он стал самым популярным из левых лидеров. Перспективный политик заручился поддержкой иконы всех социалистов Нового Света Фиделя Кастро, которого посещал на Кубе.

Политическую карьеру Чавес строил на противостоянии консервативной элите Венесуэлы, обвинявшейся в коррупции. Победа на выборах 1998 г. открыла перед политиком двери президентского дворца, но не отдала всей полноты власти. Парламент по-прежнему контролировали консерваторы, в 2002 г. предпринявшие попытку свержения главы государства.

В скоординированных действиях против Чавеса приняли участие военные, рабочие и гражданские активисты правых. В стране началась забастовка государственной нефтяной компании, вызванная кадровыми решениями лидера. Военные воспользовались нестабильностью и увезли Чавеса в неизвестном направлении. В стране развернулись столкновения между его сторонниками и противниками. Когда стало ясно, что первые побеждают, военные испугались и в спешке возвратили Президента назад.

В 2004 г. Чавес вновь баллотировался на выборах и опять победил. Его результат составил 59% против 55% в 1998 г. В 2006 г. Президент совершил турне по странам, политику которых характеризует оппонирование США. Чавес встретился с лидером Ирана Махмудом Ахмадинежадом, Президентом Белоруссии Александром Лукашенко и главой России Владимиром Путиным. С тех пор эти визиты стали носить регулярный характер.

Помня о мятеже 2002 г., Чавес допускал экстравагантные выпады в адрес США. Глава государства напоминал, что в Вашингтоне поддержали переворот, а потому могут стоять за новыми попытками его свержения.

В ходе второго срока венесуэльский лидер предпринял попытку создания того, что можно назвать нефтяным социализмом. На фоне роста сырьевых цен он реализовывал социальные программы, важнейшей из которых стало строительство домов. Специалистов для создания и модернизации национальной инфраструктуры Чавес находил исключительно в странах, недружественных США. Для государств-изгоев это был уникальный шанс. Венесуэльский лидер не скрывал поддержки ливийским, иранским и белорусским властям, открывая рынок своей страны их товарам. Особенно часто Чавес бывал с визитами на Кубе. В июне 2011 г. медики Острова свободы диагностировали у него рак.

Борьба венесуэльского лидера с недугом происходила на глазах у всего мира. Чавес прошел не менее четырех курсов химиотерапии, отлучаясь на Кубу. Несмотря на бесспорные симптомы тяжелого заболевания, Президент Венесуэлы обещал поправиться.

Чавес скончался 5 марта 2013 г.