Toyota і Hyundai вірять в альтернативне паливо, але потрібно зробити поштовх до його виробництва більш екологічними способами.
Боротьба за автомобілі, що працюють на альтернативному паливі, цього року посилюється. У найближчі місяці планується випустити рекордну кількість нових моделей, що працюють від електричних акумуляторів, оскільки виробники роблять ставку на більш екологічні рішення для бензинових двигунів. Але двома найбільшими виробниками автомобілів, Toyota і Hyundai, все ще вірять, що водень стане ключовим джерелом чистої енергії в майбутньому. Ця одержимість транспортними засобами на водневих паливних елементах зараз виглядає більш виправданою, ніж іноді здавалося в минулому.
Надзвичайна волатильність цін на природний газ в останні місяці та необхідність пошуку альтернатив російським ресурсам відновили інтерес до потенціалу водневого палива. Великі транспортні засоби, такі як вантажівки, потребують альтернативи електроенергії від акумуляторів. Відстань, яку вони долають, означає, що електричні альтернативи потребують потужних акумуляторів.
Що стосується водневих легкових автомобілів, які лідирують з моделями Mirai від Toyota і Nexo від Hyundai, показники продажів невеликі й становлять менше 0,1 відсотка світових продажів легкових автомобілів минулого року. Автомобілі, що працюють на акумуляторах, становили 10 відсотків. Але для комерційних транспортних засобів, що працюють на водні — автобусів і вантажівок — зростання було набагато сильнішим, ніж очікувалося.
Вантажівки Hyundai Xcient швидко розширили частку ринку з минулого року на дорогах Німеччини, Швейцарії, Нової Зеландії та Південної Кореї. Поставки надходять до США та Ізраїлю цього року. Торік у Китаї продажі автомобілів на водневих паливних елементах, зокрема автобусів, зросли майже втричі. Збільшення продажів у Китаї проводить паралелі з тенденціями ранніх продажів електромобілів наприкінці 2000-х років. Оскільки частка Китаю у світових продажах електромобілів різко зросла — з 26 відсотків частки світового ринку в 2015 році до 57 відсотків минулого року — витрати на зарядну інфраструктуру, акумулятори та ціни на автомобілі неухильно падали. Є вагомі причини для захоплення автомобілів з водневими двигунами.
Найновіші вантажівки Xcient і Mirai, наприклад, можуть проїхати понад 800 км на одному заряді. Їх можна зарядити за лічені хвилини. Ціни падають. Найбільшою зміною є те, що тепер автомобілі можна масово виробляти. Ранні моделі збиралися вручну, а високе виробництво скорочує витрати.
Як і батареї в електромобілях, воднева паливна система, серце системи живлення на паливних елементах, яка генерує електроенергію, є найдорожчим компонентом транспортних засобів, які їх використовують, і коштує понад 11 000 доларів за автомобіль у попередніх моделях.
Відтоді ці витрати були скорочені за рахунок збільшення обсягів. Але хоча транспортні засоби здаються екологічною мрією, викидаючи лише водяну пару як побічний продукт, ще потрібно зробити роботу, щоб зробити виробництво водневого палива екологічнішим і менш дорогим. Близько 95 відсотків усього водневого палива виробляється з викопного палива, переважно природного газу. У процесі виробництва утворюється оксид вуглецю та вуглекислий газ, що компенсує скорочення викидів у вихлопну трубу автомобілів, які працюють на водні.
В Азії частка викопного палива в загальному споживанні енергії висока — 83 відсотки в Китаї та 85 відсотків в Японії та Південній Кореї. Це означає, що навіть акумуляторні електромобілі в цих країнах не такі екологічні, як планувалося. Це створює стимул для урядів інвестувати у виробництво водню з чистіших джерел.
Державні субсидії, які оплачують розробку нових технологій, допомогли б усунути поточні перешкоди на шляху до більш широкого впровадження. Це також може прискорити перехід на водень в інших галузях, таких як судноплавство, літакобудування та газові мережі.
Тим часом субсидії на купівлю водневих автомобілів та інфраструктуру допоможуть розширити ринок. Пекін, наприклад, запустив активну акцію щодо орендних автомобілів і громадських автобусів, що працюють на водневих двигунах. Автобуси та комерційні автомобілі місцевого виробництва вже їздять по дорогах. До 2030 року країна планує продати 1 мільйон одиниць.
Toyota і Hyundai розробляють автомобілі на паливних елементах з 1990-х років і мають десятиліття інвестицій, які повинні бути окуплені. Операційна рентабельність і чистий прибуток на проданий автомобіль цього дуету відстають від аналогів, що працюють тільки на електриці. Рідкісний збіг корпоративних потреб і урядової політики цього року означає можливість збільшити інвестиції в транспортні засоби, що працюють на водневому паливі.
Створення ринку автомобілів на водневому паливі буде хорошим початком. Але для того, щоб зробити їх життєздатною та довговічною альтернативою бензиновим транспортним засобам, тепер увага має бути перенесена на пошук екологічніших способів виробництва водневого палива.
Джерело: FT
