Самолет Solar Impulse, двигатели которого работают только на солнечной энергии, успешно завершил первый круглосуточный полет. Аппарат, управляемый одним из его конструкторов Андре Боршбергом, взлетел с военного аэродрома в районе города Пайерн в швейцарском кантоне в 06.51. Полет продлился около 26 часов. Главной целью полета являлась проверка возможности Solar Impulse летать ночью, используя накопленную за день солнечную энергию.
Размах крыла Solar Impulse равен 63,4 метра, вес – 1,6 тонны. На его крыльях находятся около 12 тысяч фотогальванических элементов. Они снабжают солнечной энергией четыре электромотора мощностью десять лошадиных сил.
Самолет, созданный Бертраном Пикаром и Андре Боршбергом, был впервые представлен публике в конце июня 2009 года.
В 2011 году на Solar Impulse планируется совершить перелет через Атлантический океан и беспосадочные перелеты через континенты. Как рассчитывают конструкторы, в будущем вес солнечных батарей удастся снизить, что позволит взять на борт двух пилотов и совершить беспосадочное путешествие вокруг света.
