ОАО «Институт Гидропроект» завершило разработку технического задания для строительства нового судоходного канала, соединяющего Каспийское море и Азово-Черноморский бассейн. В сентябре 2010 года планируется уточнение и доработка отчета с учетом замечаний и предложений совместной казахстанско-российской Рабочей группы проекта.Это масштабный инфраструктурный проект, призванный нарастить грузопоток по данному направлению, он поддержан правительствами РФ и Казахстана.
По вариантам трассы есть два принципиально различающихся предложения. Первым предусматривается строительство дублера существующего Волго-Донского водного пути, эксплуатируемого с 1952 г. Этот дублер должен пройти по той же трассе протяженностью (без морских участков) 1065 км с подъемом воды на высоту 88 м. Второй вариант трассы (канал «Евразия») должен пройти через Кумо-Манычскую впадину. Длина этой трассы составляет около 740 км, высота подъема воды – 51 м.
Намечаемые трассы воднотранспортных соединений будут расположены на территории пяти субъектов Российской Федерации: Республика Калмыкия, Ставропольский край, Ростовская, Волгоградская и Астраханская области.
